Věčně zelená země, jako je Irsko, láká pro své přírodní krásy davy turistů z celého světa. Přestože Irsko je země velice rozmanitá a ne vždy a všude věčně zelená, o místě, které společně navštívíme dnes, to platí doslova. Vypravíme se na jihozápad ostrova do hrabství Kerry a navštívíme asi nejznámější národní park poblíž malebného městečka Killarney.
Killarney National Park
Muckross Abbey
Park byl vyhlášen za státem chráněný už v roce 1932 a od té doby toto nevelké území začínající v malém městečku Killarney, asi hodinu jízdy západně od Corku a hodinu jízdy jihozápadně od Limericku je jednou z hlavních zastávek mnoha přírodu milujících turistů. A oprávněně. Dá se s malou nadsázkou říci, že v národním parku Killarney najdeme v kostce to, co každý od Irska očekává, co si každý představí, když se řekne Irsko – věčně zelenou přírodu, jezera, kopečky a starověké kamenné stavby. Velkou výhodou parku je fakt, že není přístupný automobilové dopravě, proto si zachovává svůj klid a půvab (možná to pro někoho zní samozřejmě, ale v Irsku se autem jezdí všude a zákazy jako tento jsou velmi výjimečné).
Ross Castle
Muckross House
A co nás za pomyslnými branami čeká? Největší část rozlohy parku zabírá jezero Lough Leane s několika malými ostrovy, ke kterým se za hezkého počasí dá vypravit na výlety pronajatou loďkou. V těsném sousedství se poté rozkládá podstatně menší jezero Muckross Lake a hlavní dominanta parku – luxusní panské sídlo Muckross House a přilehlé zahrady, stejně jako hned vedle stojící ruiny Muckross Abbey (klášter). Vedle fascinujícího Muckross House je v oblasti rozeseto i několik menších stavení, tvořících něco jako malý skanzen s názvem Muckross Traditional Farms, který nám umožní nahlédnout do tradičního způsobu irského venkovského života v dobách dávno minulých. Vše je samozřejmě přizpůsobeno dnešním potřebám turistů, proto nechybí muzeum, restaurace, dětská hřiště a další nezbytné zázemí.
Muckross Gardens
Torc Waterfall
Severně od Muckross House se nachází další dominanta – ruiny středověkého hradu Ross Castle, které zejména při hezkém počasí a pohledu ze severu od městečka Killarney umožňují nejednomu návštěvníkovi vytvořit vskutku pohlednicové fotografie s vrcholky McGillicuddy’s Reeks v pozadí a jezerem Leane v okolí. Podél jezera Leane, Muckross i v okolí najdeme mnoho značených turistických i cyklotras, které nás provedou všemi zajímavostmi a zákoutími tohoto krásného místa. Další velkou atrakcí parku je dvacet metrů vysoký vodopád Torc Waterfall, jižně od Muckross house nedaleko břehů stejnojmenného jezera. A určitě se jděte projít i na samotný jih parku, k oblasti zvané Meeting of the Waters s kamenným mostem Old Weir Bridge, necelý kilometr na západ od vodopádu. Pak už můžete pokračovat kam až vás nohy zavedou…
Old Weir Bridge
Meeting of the Waters
- Snažte se park navštívit za hezkého slunečného počasí. Přestože takových dnů je v Irsku poskrovnu, tady se to opravdu vyplatí odhadnout dobře
- na návštěvu si vyhraďte pokud možno celý den, ať vše podstatné stihnete a nemusíte běhat
- vydejte se i mimo nejnavštěvovanější oblast okolo Muckross House. Ideální je jižní část jezera Muckross poblíž Old Weir bridge a Meeting of the Waters
- Gap of Dunloe - široká soutěska pár kilometrů západně od parku
- Ring of Kerry - okružní silnice po poloostrovu Kerry západně od parku, která nabízí několik zajímavých míst určitě lákajících k návštěvě. Mimo jiné odtud můžete vidět i celý park shora
- Cork - město na soutoku dvou řek na jihu Irska
- Burren - vápencová krasová oblast v hrabství Clare na sever od Kerry